Pochette – Historia y Desarrollo

La pochette es un pequeño instrumento de cuerda, del tipo de arco, utilizado principalmente por maestros de danza y músicos ambulantes entre los siglos XV y XIX. También conocido como “violín de bolsillo”, es esencialmente un violín en miniatura diseñado para caber en el bolsillo, de ahí su nombre común pochette (del francés, “pequeño bolsillo”). Fue especialmente popular en el siglo XIX, pero se usó desde el siglo XV. La pochette fue creada para ser portátil y era frecuentemente utilizada por maestros de danza en las cortes reales y aristocráticas, así como por músicos callejeros. El rebec fue utilizado de manera similar en la época medieval.

Una idea errónea común es que las pochettes fueron diseñadas para niños, pero esto no es cierto. En realidad, fueron hechas para adultos. Su pequeño tamaño las hacía ideales para situaciones en las que los violines más grandes eran demasiado pesados para transportar o demasiado caros para poseer. El cuerpo del instrumento es pequeño, pero su escala es relativamente larga en relación con el tamaño total del instrumento, lo que permite una gama melódica más amplia.

Las pochettes vienen en varias formas, con la forma estrecha y en forma de barco, conocida como sardino, siendo una de las más comunes, además de la forma en pera. La pochette en forma de violín a menudo se denomina “violín kit”.

Historia y Nombres

A lo largo de la historia, la pochette ha sido conocida por varios nombres diferentes, dependiendo de la región y el uso al que fue destinada. Algunos de estos nombres incluyen:

• Kytte (en inglés)

• Treble viol

• Creyterjes

• Poche

• Kit violin

• Conjunto del maestro de danza

• Pochette d’amour

• Sourdine

• Posch

• Tanzmeistergeige

• Taschengeige

• Trögl-geige

• Canino

• Pochetto

• Sordina

• Linterculus

Estos nombres reflejan los diferentes contextos culturales en los que se utilizó el instrumento, así como la variedad de formas y concepciones que asumió a lo largo del tiempo.

Desarrollo y Construcción

La pochette a menudo ha sido malinterpretada como un instrumento para niños, pero en realidad fue concebida para adultos. Su pequeño tamaño la hacía útil en situaciones en las que un instrumento más grande habría sido demasiado pesado para transportar o demasiado caro para poseer. El cuerpo del instrumento es pequeño, pero su escala es suficientemente larga para mantener un amplio rango melódico.

La pochette fue fabricada en varias formas, siendo la forma estrecha y en barco sardino una de las más comunes, además de la forma en pera. Algunas pochettes tenían la forma de un violín y se les conocía como “violín kit”, mientras que otras se inspiraban en instrumentos de cuerda más antiguos, como el rebec.

La Pochette en la Música y la Cultura

La pochette fue particularmente popular desde el siglo XVI hasta el XVIII, tanto para la danza como para la enseñanza musical. Los maestros de danza la usaban no solo para enseñar danza, sino también para dirigir las danzas en las cortes reales y en otros eventos festivos. Se sabe que algunos lutieres famosos, como Antonio Stradivari, fabricaron pochettes a lo largo de sus carreras. Las pochettes de Stradivari eran muy valoradas por su calidad sonora, y dos de ellas han sobrevivido hasta el día de hoy, siendo una de ellas exhibida en el Museo del Conservatorio de París.

Un hecho interesante es que Claudio Monteverdi utilizó el sonido “chirriante” de la pochette para imitar el canto de los pájaros en su aria Ecco pur ch’a voi ritorno de la ópera L’Orfeo (1607). En la ópera, las pochettes se llaman violini piccoli alla francese (“pequeños violinos franceses”).

Significado y Producción Moderna

Aunque la pochette fue reemplazada por instrumentos más grandes y potentes en el siglo XIX, sigue siendo un tema de interés para los estudios históricos y las colecciones modernas. Hoy en día, aún es un tema de interés para lutieres y restauradores de instrumentos históricos. La pochette es apreciada por su sonido único y su papel en la historia de la música europea.

Actualmente, las pochettes se pueden encontrar en varios museos históricos, como el Museo de la Música en París o el Museo de Cremona en Italia, donde se exhiben como ejemplos de artefactos de alta calidad y representaciones de una época musical distintiva.

Conclusión

La pochette, un pequeño y portátil instrumento de cuerda, tiene una larga y fascinante historia estrechamente vinculada a la cultura musical europea. Aunque fue reemplazada por otros instrumentos, su sonido y construcción siguen siendo importantes hasta el día de hoy. Las pochettes eran y siguen siendo valoradas por su capacidad para producir un sonido distintivo que incluso inspiró a compositores famosos.

Este instrumento no solo representa una pieza de la historia musical, sino también cómo el arte de la lutería respondió a las necesidades de su tiempo e influyó en el desarrollo de la música.