Développement et histoire de la Vielle (Fidule)

La vielle, également connue sous le nom de fidule, est un instrument à cordes frottées historique qui s’est répandu à travers l’Europe du Moyen Âge à la Renaissance. Elle a une longue et fascinante histoire, liée au développement des instruments à cordes européens et de la musique jouée à l’archet. Précurseur des instruments à archet modernes, la vielle a joué un rôle clé dans la musique européenne ancienne et a été utilisée dans divers contextes culturels et musicaux.

1. Origines de la Vielle : Période médiévale (9e - 13e siècle)

Premières mentions et origines

La vielle, ou fidule, est un instrument à archet connu en Europe médiévale, qui a évolué à partir des traditions musicales arabo-islamique et byzantine. L’origine de la vielle est souvent liée à l’introduction des instruments islamiques, en particulier du rebab (qui a été apporté en Europe au début du Moyen Âge), et du rebec (connu en Europe médiévale sous le nom de rebec), un précurseur des instruments à archet modernes.

Les premières mentions de la vielle et de ses variantes remontent au 9e siècle, l’instrument ayant souvent trois ou quatre cordes. Il était principalement utilisé dans la musique militaire et populaire.

La vielle médiévale

Au début du Moyen Âge, la vielle était principalement utilisée pour l’accompagnement, en particulier lors des cérémonies religieuses et des festivals. À cette époque, elle était considérée comme un instrument “primitif”, joué principalement dans la musique folklorique ou pour des événements religieux et communautaires.

2. L’essor et le développement de la Vielle aux 12e - 14e siècles

L’âge d’or de la Vielle

Du 12e au 14e siècle, durant l’apogée de la musique gothique, la vielle gagna en popularité dans les cours et dans les villes médiévales. L’instrument devint un favori parmi les musiciens professionnels qui jouaient pour les rois, la noblesse et l’Église.

Durant cette période, plusieurs types de vielles différents furent développés. En plus de versions plus petites jouées “contre le corps”, de plus grands modèles avec plus de cordes et des corps plus longs commencèrent à apparaître, permettant un son plus profond et plus puissant. Les versions les plus couramment utilisées de la vielle avaient de trois à cinq cordes. La vielle était également utilisée pour la musique de danse, en particulier lors des occasions de cour formelles.

Technique de jeu

La vielle était jouée à l’archet (souvent avec un archet plus simple et plus droit que les archets modernes) et était couramment jouée en ensembles ou en duo pour créer un accompagnement harmonique pour le chant ou la danse. À cette époque, la vielle était souvent perçue comme un instrument de statut inférieur, plus couramment utilisé pour la musique folklorique et de troubadours.

3. La Vielle au 14e - 16e siècles : Renaissance et diversité des instruments

Développement ultérieur

Au 14e siècle, particulièrement durant les périodes gothique et Renaissance, la vielle continua d’évoluer sous de nombreuses formes et types différents. Les fabricants célèbres commencèrent à expérimenter des formes de corps et des accordages différents, ce qui conduisit à de nouvelles versions de la vielle avec cinq ou plus de cordes. Au cours de cette période, des versions plus grandes avec des cordes supplémentaires pour les graves furent développées, permettant à la vielle de s’adapter à des contextes musicaux plus complexes et professionnels.

Compositeurs et musiciens

La vielle devint largement utilisée dans la musique de cour et dans la musique d’Église durant la Renaissance. Elle était particulièrement populaire aux cours royales françaises et anglaises, où elle était utilisée pour les danses et événements sociaux. Elle était également un instrument de base dans la musique religieuse de cette époque. De nombreuses compositions pour vielle furent écrites, tant pour la performance solo que pour l’accompagnement.

Popularité dans les danses folkloriques

Durant la Renaissance, la vielle devint un élément essentiel de la musique de danse. Les musiciens utilisaient la vielle dans de nombreux types d’événements sociaux et dansants, y compris les danses de cour, où elle était l’un des instruments principaux pour l’accompagnement rythmique. À cette époque, une plus grande attention fut également portée à l’utilisation de la vielle dans des ensembles musicaux, où elle était combinée avec d’autres instruments comme les luths, sacqueboutes et dulcians.

4. Déclin et disparition de la Vielle (17e siècle)

Transition vers de nouveaux instruments

Au 17e siècle, avec l’essor de la musique baroque et des formes musicales plus complexes, la vielle commença à perdre sa popularité. À cette époque, des instruments plus modernes comme le violon et la viole de gambe remplacèrent la vielle dans de nombreux contextes musicaux. Différentes formes de la vielle, comme la vielle “alto” ou “tenor”, commencèrent à être remplacées par des instruments plus avancés.

Au 17e siècle, la vielle était toujours largement utilisée dans les traditions folkloriques, mais elle s’effaça progressivement de la musique professionnelle, étant supplantée par des instruments offrant des capacités sonores plus larges et de meilleures qualités techniques.

5. La Vielle aujourd’hui

Bien que la vielle ne soit plus couramment utilisée aujourd’hui, elle reste un instrument important pour les historiens de la musique, les musicologues et les musiciens spécialisés dans l’interprétation historique. De nos jours, la vielle est utilisée dans la reconstruction de la musique médiévale et de la musique de la Renaissance, et dans des performances historiques. Elle est également présente dans certains ensembles de musique ancienne, où la reconstruction des instruments historiques joue un rôle clé dans les études et les concerts.

Plusieurs musées, tels que le Musée de la Musique à Paris et le British Museum à Londres, conservent des exemples historiques de vielles, fournissant des preuves précieuses de sa forme, de sa construction et de son utilisation au cours de l’histoire.

Conclusion

La vielle est un instrument fascinant, dont l’histoire remonte au début du Moyen Âge, et qui a eu une influence importante sur le développement de la musique à archet européenne. Bien qu’elle ait été progressivement remplacée par des instruments modernes, son héritage perdure dans l’étude de la musique ancienne et son son fait toujours partie des reconstructions de la musique médiévale et de la Renaissance.